Probezeit — Definition & Erklärung

Die Probezeit ist eine vereinbarte Anfangszeit in einem neuen Arbeitsvertrag, in der du und dein Arbeitgeber die Möglichkeit habt, das Arbeitsverhältnis zu überprüfen. Sie ist gesetzlich nicht für alle Arbeitsverhältnisse verpflichtend, aber in der Praxis fast immer üblich. Typischerweise dauert die Probezeit maximal sechs Monate. Während dieser Phase gelten besondere Regelungen, vor allem im Hinblick auf die Kündigung.

Für dich als Arbeitnehmer bietet die Probezeit die Chance, dich in dein neues Umfeld einzufinden, deine Aufgaben kennenzulernen und zu prüfen, ob die Stelle deinen Erwartungen entspricht. Dein Arbeitgeber kann in dieser Zeit deine Eignung, Leistungsfähigkeit und dein Verhalten im Unternehmen beurteilen. Wenn du oder dein Arbeitgeber feststellt, dass das Arbeitsverhältnis nicht passt, kann die Kündigung während der Probezeit unter Einhaltung verkürzter Fristen erfolgen.

Eine Besonderheit während der Probezeit ist, dass dein Kündigungsschutz noch nicht greift. Das bedeutet, dass dein Arbeitgeber dir auch ohne betriebliche oder persönliche Gründe kündigen kann, solange die Probezeitregelung eingehalten wird. Die gesetzliche Kündigungsfrist beträgt während der Probezeit für beide Seiten nur zwei Wochen, sofern im Arbeitsvertrag nichts anderes vereinbart wurde. Nach der Probezeit gelten dann die regulären Kündigungsfristen, die sich mit der Dauer deiner Betriebszugehörigkeit verlängern.

Wichtige Aspekte, die während der Probezeit für dich relevant sind, betreffen auch deine sozialen Absicherungen. Deine Beiträge zur Krankenversicherung, Rentenversicherung und Arbeitslosenversicherung werden bereits ab dem ersten Tag deines Arbeitsverhältnisses berechnet. Ab dem Jahr 2026 gibt es keine spezifischen gesonderten Werte für die Probezeit selbst, sondern die allgemeinen Beitragssätze gelten.

Die gesetzlich vorgeschriebene maximale Dauer der Probezeit beträgt sechs Monate. In dieser Zeit beträgt die beiderseitige Kündigungsfrist für dich und deinen Arbeitgeber zwei Wochen. Dies ist in § 622 Abs. 3 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB) geregelt. Eine Abweichung von dieser Frist zugunsten des Arbeitnehmers ist möglich, eine Abweichung zugunsten des Arbeitgebers nur unter sehr engen Voraussetzungen. Auch tarifvertragliche Regelungen können abweichende Fristen vorsehen, diese dürfen jedoch die gesetzliche Regelung nicht unterschreiten.

Sollte ein Arbeitsvertrag keine explizite Probezeit enthalten, gilt das Arbeitsverhältnis von Beginn an als unbefristet und die regulären Kündigungsfristen greifen. Wichtig ist, dass die Probezeit im Arbeitsvertrag klar und deutlich vereinbart werden muss. Eine mündliche Absprache reicht hierfür nicht aus. Eine Verlängerung der Probezeit über die sechs Monate hinaus ist nur unter bestimmten Bedingungen möglich, beispielsweise wenn du während der Probezeit über einen längeren Zeitraum arbeitsunfähig warst.

Für die Berechnung der Sozialversicherungsbeiträge während der Probezeit gelten die üblichen Regelungen. Die Beitragssätze zur Rentenversicherung, Arbeitslosenversicherung und Krankenversicherung sind nicht von der Probezeit abhängig, sondern von deinem Arbeitsentgelt. Die Beitragsbemessungsgrenze in der Kranken- und Pflegeversicherung sowie in der Renten- und Arbeitslosenversicherung für das Jahr 2026 ist hierbei relevant. Diese Grenzen bestimmen, bis zu welchem Einkommen Beiträge gezahlt werden müssen.

Wichtiger Tipp für dich: Nutze die Probezeit, um aktiv Fragen zu stellen und dich mit Kollegen zu vernetzen. Mache dir Notizen über deine Aufgaben und die Erwartungen deines Vorgesetzten. Dies hilft dir nicht nur, deine Leistung besser einzuschätzen, sondern auch, eventuelle Unklarheiten frühzeitig zu erkennen und anzusprechen.